Resolt el colorit trencaclosques del Cinturó de Kuiper
1/6/2023 de University of Hawaiʻi / Science Advances
Estructures aromàtiques enllaçades per cadenes d’hidrocarburs insaturades provoquen la varietat de colors observada en les superfícies riques en hidrocarburs dels objectes del Cinturó de Kuiper. Crèdit: University of Hawaiʻi .
El Cinturó de Kuiper és un disc massiu de cossos gelats, incloent-hi Plutó, que es troba just fora de l’òrbita de Neptú en el nostre sistema solar. Els objectes observats al Cinturó de Kuiper exhibeixen un ventall de colors únic en comparació amb qualsevol altra població del sistema solar, que va des del blanc fins a un vermell fosc. Tot i que es desconeix la font d’aquesta diversitat de colors, els científics han especulat que probablement siga el resultat de l’exposició prolongada dels materials orgànics a la radiació dels raigs còsmics galàctics.
Ara, s’ha descobert que les unitats estructurals aromàtiques (molècules orgàniques amb anells de benzè fusionats) que porten fins a tres anells, per exemple, en compostos químics com el fenantren, el fenalè i l’acenaftilè, connectats entre si per ponts deficients d’hidrogen, juguen un paper clau en la producció de colors rogencs. Els experiments realitzats a la Universitat de Hawai (UH) van demostrar el nivell de complexitat molecular del processament d’hidrocarburs per part dels raigs còsmics galàctics i van proporcionar informació sobre el paper jugat pels gelos exposats a la radiació en la producció primerenca de molècules biològiques precursoras, una molècula que participa en una reacció química que produeix una altra molècula.
[Font]
