L’instrument NIIRISS del Webb cartografia l’atmosfera d’un júpiter ultracalent
1/6/2023 de Université de Montréal / Nature
L’equip va obtenir l’espectre d’emissió tèrmica de WASP-18 b mesurant la quantitat de llum que emet en el rang de longitud d’ona de 0,85 a 2,8 micres, capturant el 65% de l’energia total emissió pel planeta. WASP-18 b és tan calent en el costat diürn que les molècules d’aigua es vaporitzarien. Webb va observar directament vapor d’aigua en el planeta fins i tot en quantitats relativament petites, la qual cosa indica la sensibilitat de l’observatori. Crèdit: NASA/JPL-CALTECH/R. Hurt
Hi ha un exoplaneta intrigant allà fora, a 400 anys llum de distància, que és tan captivador que els astrònoms l’han estat estudiant des del seu descobriment el 2009. Una òrbita completa de WASP-18 b al voltant de la seua estrella, lleugerament més gran que el nostre Sol, dura només 23 hores. No hi ha res semblant en el nostre Sistema Solar.
Un equip internacional d’astrònoms ha identificat vapor d’aigua en l’atmosfera de l’exoplaneta WASP-18 b i ha creat un mapa de temperatura del planeta mentre s’ocultava i reapareixia darrere de la seua estrella. Aquest esdeveniment és conegut com a eclipsi secundari. Els científics poden llegir la llum combinada de l’estrella i el planeta, i després refinar les mesures només amb la llum de l’estrella mentre el planeta es mou per darrere d’ella.
El mateix costat, conegut com el costat diürn, de WASP-18 b sempre està enfrontat a la seua estrella, igual que el mateix costat de la Lluna sempre està davant de la Terra. Això es coneix com a acoblament per marea. El mapa de temperatura o brillantor de l’exoplaneta mostra un canvi enorme de temperatura, de fins a 1000 graus, des del punt més calent enfront de l’estrella fins al terminador, on els costats diürn i nocturn del planeta es troben en un crepuscle permanent.
[Font]
