LHAASO registra el procés complet d’un esclat de raigs gamma molt energètic
12/6/2023 de Acadèmia Xinesa de Ciències / Science
Imatge de l’esclat d’una estrella amb una massa superior a 25 vegades la del Sol. Crèdit: GTC/IAC.
Fa uns dos mil milions d’anys, una estrella massiva amb una massa superior a 20 vegades la del Sol va esgotar el combustible que li permetia generar energia mitjançant fusió nuclear, col·lapsant instantàniament i desencadenant una explosió massiva, deslligant així un esclat col·limat de focs artificials còsmics conegut com a esclat de raigs gamma (GRB) que va durar centenars de segons. Els fotons de raigs gamma d’alta energia, generats a partir de la col·lisió entre la bola de foc i la matèria interestel·lar, van viatjar pel vast univers i es van dirigir directament cap a la Terra. En la vesprada del 9 d’octubre de 2022, a les 13:20:50 UT, aquests fotons van arribar al camp de visió de LHAASO, on es van recopilar més de 60 000 fotons de raigs gamma.
El flux de fotons registrat per LHAASO indica que provenien de la radiació posterior a l’esclat principal. L’esclat principal, és a dir, l’emissió immediata, és l’explosió massiva inicial caracteritzada per una intensa radiació de raigs gamma de baixa energia. L’esclat posterior, conegut com a postbrillantor, es produeix quan la matèria expulsada col·lisiona amb el gas interestel·lar circumdant a velocitats molt pròximes a la velocitat de la llum. “LHAASO va mesurar amb precisió el procés complet de la postbrillantor per primera vegada, incloent tota la fase de flux de raigs gamma de teraelectrón-volts des de l’ascens fins a la decadència”, va dir CAO Zhen, investigador principal del projecte LHAASO, portaveu de la col·laboració LHAASO i professor de l’Institut de Física d’Altes Energies (IHEP) de l’Acadèmia Xinesa de Ciències.
Basant-se en l’observació de desenes de milers de GRB, els científics han desenvolupat models teòrics aparentment perfectes i tenen una gran confiança en ells. LHAASO va observar la corba de llum completa d’alta energia, una fita que altres experiments encara no han aconseguit, proporcionant una base de dades perfecta per a proves precises d’estos models teòrics. Donada la raresa d’este esdeveniment, que probablement ocorre només una vegada cada mil·lenni, s’espera que este resultat observat continue sent un dels millors durant les pròximes dècades o fins i tot segles.
[Font]
