Detectat un eco emés pel forat negre de la nostra Galàxia fa 200 anys

22/6/2023 de CNRS / Nature

Noves dades de l’Explorador d’Imatges de Polarimetria de Raigs X (IXPE) de la NASA han proporcionat evidències que el forat negre supermassiu al centre de la Galàxia de la Via Làctea, conegut com a Sagitari A* (Sgr A*), va atravessar un període d’activitat molt intens fa aproximadament 200 anys després de devorar gas i pols que es trobaven dins del seu abast. Les dades de l’IXPE, que mostren l’eco d’esta activitat passada, es poden veure en taronja a la imatge inferior. Es van combinar amb dades de Chandra, un altre observatori de raigs X de la NASA, que es mostra en blau i només mostra la llum directa del centre galàctic. La imatge superior és una vista molt més àmplia del centre de la Via Làctea obtinguda per Chandra. © NASA/CXC/SAO/IXPE

Un equip internacional de científics ha descobert que Sagitari A* (Sgr A*), el forat negre supermassiu al centre de la Via Làctea, va emergir d’un llarg període de letarg fa uns 200 anys. L’equip, liderat per Frédéric Marin, investigador del CNRS a l’Observatori Astronòmic de Estrasburg (CNRS/Universitat d’Estrasburg), ha revelat el despertar passat d’este gegantesc objecte, que té una massa quatre milions de vegades més gran que la del Sol.

Durant un període d’un any, a principis del segle XIX, el forat negre va devorar objectes còsmics que es van acostar massa a prop seu, per després entrar de nou en un estat de quietud. A la Terra no es va percebre cap efecte, ja que la distància entre Sgr A* i el nostre planeta és massa gran (aproximadament dos mil milions de vegades la distància entre la Terra i el Sol). No obstant això, l’eco de raigs X detectat ara, emès fa uns 200 anys, revela que la intensitat original de l’emissió de raigs X era almenys un milió de vegades més gran que l’emitida actualment per Sgr A*.

[Font]