MESSENGER encuentra grupos inusuales de caballones y depresiones en Mercurio
21/11/2012 de JHU/APL
MESSENGER ha descubierto conjuntos de accidentes geográficos tectónicos diferentes de cualesquiera encontrados en Mercurio o en otro lugar del sistema solar con anterioridad.
La superficie de Mercurio está cubierta con accidentes de deformación que se formaron por roturas en respuesta a la contracción horizontal o acortamiento a medida que el interior del planeta se enfriaba y el área de la superficie disminuía, provocando el amontonamiento de bloques de material de la corteza. La contracción debida al enfriamiento del interior de Mercurio ha sido tan dominante que los accidentes geográficos causados por la formación de fallas en respuesta al estiramiento horizontal y separación de material de la corteza no habían sido documentados previamente fuera de los interiores de unas pocas cuencas de impacto grandes.
La nave espacial MESSENGER, en órbita alrededor de Mercurio desde marzo del año pasado, ha revelado familias de depresiones tipo graben, rodeadas por caballones producidos por contracción, dispuestos en anillos circulares. Las depresiones pueden formar patrones complejos, pasando desde dibujos de polígonos dentro de los anillos a arcos que van paralelos a los caballones que los delimitan.
