Los exoplanetas, clave para entender la química peculiar del Sol
12/11/2009, de ESO/Nature
Un novedoso censo de 500 estrellas, 70 de las cuales se sabe que albergan planetas, ha conseguido relacionar el antiguo “misterio del litio” observado en el Sol con la presencia de sistemas planetarios. Utilizando el exitoso espectrógrafo HARPS de ESO un equipo de astrónomos ha descubierto que las estrellas similares al Sol que albergan planetas han destruído su litio de forma mucho más eficiente que las estrellas sin planetas. El descubrimiento no solo arroja luz acerca de la falta de litio en nuestra estrella, sino que también proporciona a los astrónomos un modo muy eficiente de encontrar estrellas con sistemas planetarios.
Ahora que se ha establecido esta relación entre la presencia de planetas y los niveles curiosamente bajos de litio, hay que investigar el mecanismo físico que hay detrás. “Hay varios mecanismos a través de los que un planeta puede perturbar los movimientos internos de la materia en su estrella, reordenando la disposición de los diferentes elementos químicos y destruyendo posiblemente el litio. Ahora toca a los científicos teóricos el averiguar cuál es el mas probable”, comenta Michel Mayor.
