La primera binària Y+Y: els nans marrons van en parella
22/5/2023 de AAS NOVA / The Astrophysical Journal Letters
Il·lustració que mostra una nana marró. Crédito: NOIRLab/NSF/AURA/P. Marenfeld. Acknowledgement: William Pendrill; CC BY 4.0
Els nans marrons desafien la distinció entre estrelles i planetes, sent elusius i misteriosos. Malgrat la seua dificultat per localitzar-los, els astrònoms estan utilitzant els detectors d’infraroig proper del JWST per estudiar-los, marcant el començament d’una nova onada de descobriments de nans marrons. El procés de formació dels nans marrons segueix sent un misteri i desafien una classificació clara, ja que són massa grans i càlids per ser planetes però massa xicotets i freds per ser estrelles. Es col·lapsen a partir de núvols moleculars gegants o es condensen a partir de discs circumestel·lars?
Per obtenir informació sobre la formació dels nans marrons, els astrònoms han centrat la seua atenció en la presència de companys. Si es troben nans marrons en parelles, igual que les estrelles, això suggereix un mecanisme de formació comú. Un equip liderat per Per Calissendorff de la Universitat de Michigan va utilitzar la càmera d’infraroig proper del JWST per buscar companyes al voltant de 20 nans marrons propers. Tot i que els primers 11 objectius no van donar resultats, es van centrar en un nan marró anomenat WISE J033605.05–014350.4, que presentava una imatge asimètrica. En reconstruir les imatges utilitzant models, l’equip va determinar que no es tractava d’un, sinó de dos nans marrons units en una òrbita d’aproximadament 7 anys, cadascun amb una massa inferior a 20 vegades la massa de Júpiter.
Aquest descobriment de la primera binària Y+Y, on tots dos nans marrons pertanyen al tipus espectral “Y”, té implicacions significatives per a la nostra comprensió de la formació de nans marrons. Tot i que les estadístiques estan limitades pel xicotet nombre d’observacions, això presagia una revolució en la nostra comprensió d’aquests objectes enigmàtics. Observacions addicionals utilitzant el JWST es centraran en buscar companys i caracteritzar les atmosferes dels nans marrons, obrint el camí per obtenir respostes a preguntes fonamentals sobre aquestes entitats elusives i resistents a la classificació.
[Font]
