El arte del reciclado de púlsares
3/2/2012 de Max Planck Institut fuer Astronomie / Science
¿Qué le ocurre al giro de las estrellas de neutrones que giran rápidamente llamadas púlsares de milisegundo cuando llegan al final de la fase de acreción de masa? La formación de púlsares de milisegundo es el resultado de un canibalismo estelar en el que la materia fluye desde una estrella donante a un púlsar de acreción en un sistema binario. Durante este proceso, el púlsar emite rayos X mientras gira a velocidades de rotación increíblemente altas, con periodos de entre 1 y 10 milisegundos.
A través de cálculos numéricos en evolución estelar y fuerzas de torsión en la acreción, el astrofísicoThomas Tauris puede demostra que los púlsares de milisegundo pierden la mitad de su energía de rotación durante las fases finales del proceso de transferencia de masa antes de que el púlsar ponga en marcha su haz de ondas de radio. Este resultado concuerda con las observaciones actuales y el descubrimiento también explica por qué los púlsares de milisegundo con emisión en radio parecen ser mucho más viejos que los remanentes de enana blanca de sus estrellas compañeras, y quizás por qué no existen radiopulsares de submilisegundos.
