Buscant quàsars i el seu paper en la reionització

22/6/2023 de AAS NOVA / The Astrophysical Journal Letters

Imatge presa pel Hubble del cuàsar 3C273. Crèdit: ESA/Hubble & NASA; CC BY 4.0

Un equip d’astrònoms ha investigat el paper que van jugar els quàsars durant l’època de la reionització, el període durant el qual el gas d’hidrogen neutre de l’univers va ser ionitzat per la llum de les primeres estrelles.

Els investigadors encara debatixen exactament quan va ocórrer la reionització, quant de temps va durar este període i quines galàxies o objectes còsmics van contribuir amb la majoria dels fotons ionitzants per a esta causa.

Yoshiki Matsuoka (de la Universitat d’Ehime) i els seus col·laboradors van estudiar una mostra de 35 cuàsars amb un desplaçament cap al roig de z = 7, que correspon aproximadament a 800 milions d’anys després del Big Bang. Encara que els quàsars poden ser brillants, l’equip va trobar que van contribuir amb menys del 1% dels fotons necessaris per aconseguir la taxa de reionització en aquell moment.

[Font]