El asteroide 16 Psyche, que la NASA pretende visitar con una nave espacial en 2026, puede que contenga menos metal pesado y más roca dura de lo que pensaban ls científicos, según un estudio nuevo realizado por investigadores de las universidades Brown y Purdue.
Gracias a los 66 radiotelescopios que componen ALMA, los astrónomos han podido cartografiar las emisiones térmicas de toda la superficie de Psyche con una resolución de 30 km (cada pixel cubre un área de 30 x 30 km), generando una imagen del asteroide formada por unos 50 pixeles.
Ahora, a solo un año y medio del lanzamiento, la misión para explorar un asteroide rico en metales pronto comenzará a ensamblarse y a probar la nave espacial.
Un nuevo estudio, dirigido por la Dra. Tracy Becker (Southwest Research Institute) discute nuevos datos acerca del asteroide 16 Psyche (o Psique), incluyendo las primeras observaciones en el ultravioleta.
Los investigadores creen que las erupciones de volcanes de metal (ferrovulcanismo) podrían explicar la baja densidad de Psyche.
Este estudio forma parte de los planes de NASA para lanzar una sonda a Psique, el asteroide metálico más grande del Sistema Solar.
Con el propósito de explorar más lejos en nuestro sistema solar, una de las áreas de interés clave de NASA es el estudio de mundos que quizás nos permitan entender mejor nuestro sistema solar y el universo que nos rodea.
El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), fotografiado desde nuestro observatorio
18 de octubre de 2024
