La colaboración EHT (Event Horizon Telescope, telescopio del horizonte de sucesos), que produjo la primera imagen de un agujero negro, ha revelado hoy cómo se ve con luz polarizada el enorme objeto que hay en el centro de la galaxia Messier 87 (M87).
El agujero negro que reside en el centro de la galaxia J0437+2456 se mueve por su interior a una velocidad de 180 000 kilómetros por hora.
El descubrimiento ayudará a explicar cómo los agujeros negros más grandes lograron formarse con tanta rapidez después del Big Bang.
El equipo internacional de investigadores ha descubierto que los agujeros negros, en lugar de formarse durante procesos en los que participa la materia «normal», podrían formarse directamente a partir de materia oscura en regiones de alta densidad en los centros de las galaxias.
El mapa es el más detallado en el campo de lo que se llama frecuencias bajas de radio.
A pesar de buscar con el observatorio de rayos X Chandra, el telescopio espacial Hubble, el telescopio Subaru y el radiotelescopio VLA, los astrónomos no han logrado encontrar un agujero negro lejano, cuya masa estimada está entre los 3 mil millones y los 100 mil millones de veces la masa del Sol. Debería de hallarse en la enorme galaxia que ocupa el centro del cúmulo de galaxias Abell 2261, que está situado a 2700 millones de años-luz de la Tierra.
Adam Leah Harvey (UMBC) y sus colaboradores han presentado pruebas sólidas de que los chorros liberan energía principalmente en el toro molecular y no en la región de lineas anchas.
Una posible explicación del fenómeno es que el disco polvoriento de material que rodea al agujero negro está arrojando su sombra al espacio.
Algunos agujeros negros supermasivos lanzan potentes chorros de material, mientras que otros no lo hacen. Los astrónomos pueden haber identificado ahora la razón.
Aunque potente y brillante, hasta ahora los astrónomos han tenido problemas para investigar estas ráfagas de luz que a menudo se ven oscurecidas por una cortina de polvo y escombros: ahora han sido capaces de arrojar luz sobre el origen de esta cortina.
Los resultados apoyan la existencia de un mecanismo físico que relaciona los tamaños de ambos objetos, refutando que se trate de una coincidencia estadística.
Los investigadores han utilizado ahora un gran número de modificaciones de la relatividad general (versiones que han superado tests previos en el sistema solar) para ver si también podían predecir el tamaño correcto de la sombra del agujero negro de M87.
El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), fotografiado desde nuestro observatorio
18 de octubre de 2024
