Examinan la luz de una galaxia elíptica brillante
6/10/2022 de Arizona State University (ASU) / The Astrophysical Journal
Sobre la galaxia elíptica blanca de la izquierda aparece un débil arco rojo, que se ve en la imagen ampliada del recuadro. Se trata de una galaxia muy lejana cuyo aspecto está deformado. Su luz es desviada por la gravedad de la galaxia elíptica que tiene delante. Además, su imagen aparece por duplicado, siendo el punto que se encuentra en la posición de reloj de las 4 respecto de la galaxia elíptica. Crédito: NASA, ESA, CSA, Rogier Windhorst (ASU), William Keel (University of Alabama), Stuart Wyithe JWST PEARLS Team
Empleando imágenes y datos nuevos del telescopio espacial Webb, un equipo de astrónomos ha logrado rastrear la luz que fue emitida por una galaxia elíptica brillante a través de otra galaxia espiral situada por delante de ella, lo que les ha permitido estudiar los efectos del polvo interestelar de la galaxia espiral.
«Se trata de una oportunidad bastante única de medir la cantidad de polvo que generaciones anteriores de estrellas han producido en esta galaxia espiral, como la nuestra. Hay que destacar que este es el tipo de polvo a partir del cual se formará la próxima generación de estrellas y planetas y, en nuestro caso, de gente», explica Rogier Windhorst (ASU).
Los astrónomos son ahora capaces de describir cómo puede ocurrir la formación de estrellas en estos tipos de galaxias a partir del polvo y del gas que se formaron en el pasado.
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