Más allá de las Nubes: encuentran galaxias por detrás de galaxias
15/7/2022 de Royal Astronomical Society
La Pequeña Nube de Magallanes, en una imagen compuesta creada a partir de otras dos imágenes del proyecto Digitized Sky Survey 2. Crédito: ESA/Hubble and Digitized Sky Survey 2. Agradecimientos: Davide De Martin (ESA/Hubble).
Un equipo de la Universidad de Keele (Reino Unido) ha creado el mayor mapa de galaxias que se hallan escondidas por detrás de las Nubes de Magallanes, una pareja de galaxias visibles desde el hemisferio sur que están tan cerca de nosotros que se pueden ver a simple vista. Las dos galaxias ocupan una gran área del cielo, bloqueando la vista de las galaxias que están más allá. Debido a esto, los astrónomos que buscan galaxias lejanas normalmente evitan esta parte del cielo.
Usando el telescopio de sondeos VISTA de la ESO, instalado en Chile, los astrónomos fotografiaron las dos galaxias cercanas con suficiente definición como para poder ver a través de los huecos que hay entre las estrellas de cada una. De este modo pudieron observar galaxias más lejanas, que se ven menos brillantes y más rojizas de lo que lo son realmente, a causa del polvo que todavía vemos por delante de ellas.
Los investigadores emplearon entonces observaciones en radio y con el observatorio espacial Gaia para identificar lo que eran estrellas y lo que son galaxias, y para medir la distancia a estas galaxias.
El resultado final ha sido el mapa 3D más grande hasta la fecha de las galaxias que están escondidas por detrás de las Nubes de Magallanes, conteniendo aproximadamente 1 millón de galaxias.
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