Las marcas en dunas marcianas pueden ser pistas de trineos de hielo seco
12/6/2013 de JPL
Investigaciones de NASA indican que trozos de dióxido de carbono congelado – hielo seco – pueden deslizarse hacia abajo en algunas dunas de arena marcianas sobre cojines de gas similares a aerodeslizadores en miniatura, excavando surcos mientras caen.
Los investigadores dedujeron que este proceso podría explicar un tipo enigmático de torrenteras observadas en dunas de arena macianas, examinando imágenes del orbitador Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de NASA, y realizando experimentos en dunas de arena de Utah y California.
Las estrías en laderas de colinas de Marte, llamadas torrenteras lineales, muestran una anchura relativamente constante – de hasta unos pocos metros de ancho – con bordes elevados o diques a los lados. A diferencia de las torrenteras causadas por flujos de agua en la Tierra y posiblemente en Marte, no tienen mantos de residuos al final de la pendiente de la torrentera. En lugar de eso, muchas tienen fosos al final.
«En los flujos de escombros, si tienes agua transportando sedimentos colina abajo, y el material erosionado en la cima es transportado abajo y depositado como un manto con forma de abanico», afirma Serina Diniega. «En las torrenteras lineares no estás transportando material. Estás excavando un surco, empujando material hacia los lados».
