Investigadores preparan materia orgánica en hielo
19/9/2012 de JPL
Investigadores del JPL de NASA están creando pócimas de materia orgánica, o moléculas con carbono, en hielo, en el laboratorio, y luego les disparan láseres. Su objetivo: comprender mejor cómo surgió la vida en la Tierra.
En un nuevo estudio, el equipo proporciona la primera mirada directa a la química orgánica que tiene lugar en las partículas congeladas de las regiones heladas de nuestro sistema solar, y en los lugares aún más fríos entre las estrellas. Los científicos piensan que los ingredientes básicos de la vida, incluyendo agua y materia orgánica, empezaron su viaje a la Tierra en estas solitarias partículas de polvo. El hielo y la materia orgánica habrían sido incorporadas a cometas y asteroides, que posteriormente cayeron sobre la Tierra, aportando ingredientes «prebióticos» que podrían haber dado el pistoletazo de salida a la vida.
Los diferentes pasos necesarios para ir desde materia orgánica helada a los mohos del fango no están claros, pero los nuevos descubrimientos ayudan a explicar cómo funciona el proceso. Los experimentos de laboratorio muestran que el material orgánico puede empezar el procesado que necesita para convertirse en prebiótico cuando aún está congelado en el hielo.
