Explican el origen de las escurridizas galaxias ultradifusas
7/9/2021 de University of California Riverside / Nature Astronomy
La ilustración muestra una galaxia ultradifusa azul precipitándose hacia un sistema galáctico y su expulsión posterior tras perder su gas y convertirse en una galaxia roja ultradifusa. Crédito: Vanina Rodríguez.
Tal como sugiere su nombre, las galaxias ultradifusas son galaxias enanas cuyas estrellas están distribuidas por una enorme región, lo que les confiere brillos superficiales extremadamente bajos, por lo que son muy difíciles de detectar.
Ahora, un equipo de astrónomos, codirigido por Laura Sales (UCR) ha utilizado simulaciones sofisticadas para detectar varias galaxias ultradifusas que ya no forman estrellas nuevas, en ambientes de baja densidad del universo.
«Lo que detectamos contradice las teorías de formación de galaxias dado que las enanas que ya no forman estrellas están obligadas a encontrarse en cúmulos o grupos de modo que les sea quitado su gas y dejen de formar estrellas», explica Sales. «Pero las galaxias ultradifusas de este tipo que detectamos están aisladas».
Los investigadores lograron identificar algunas de ellas aisladas en el espacio y rastrear su evolución hacia atrás en el tiempo, demostrando que en el pasado estuvieron en órbita alrededor de galaxias más masivas.
