Descubren el primer asteroide troyano de la Tierra
28/7/2011 de Athabasca University / Nature
El Dr. Martin Connors y dos colaboradores han confirmado la existencia del primer asteroide troyano conocido asociado a la Tierra. El descubrimiento aparece en la edición del 28 de julio de la revista Nature.
«Este descubrimiento es importante porque demuestra que los troyanos pueden existir en órbita alrededor del Sol en una trayectoria muy similar a la terrestre», afirmó Connors. «Y desde que el presidente Obama de USA anunció las intenciones de NASA de llevar humanos a un asteroide antes de 2025, podemos encontrar troyanos o asteroides relacionados que son los candidatos ideales para esa misión».
El troyano, llamado 2010 TK7, fue detectado inicialmente por Connors y sus colaboradores Paul Weigert y Christian Veilet utilizando el satélite Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) de NASA, lanzado en 2009. El descubrimiento fue confirmado utilizando el telescopio Canada-France-Hawaii Telescope en abril de 2011.
Ya se conocía la existencia de troyanos asociados con Júpiter, Neptuno y Marte. 2010 TK7 demuestra que también se les encuentra en órbitas estables similares a la de la Tierra. «Esto debería de hacer más sencillo para los científicos el obtener tiempo en los telescopios para buscar otros troyanos de la Tierra, aseveró Connors. «Estoy seguro de que se encontrarán otros, proporcionando al programa espacial varios candidatos para aterrizar en ellos, cumpliendo el objetivo para 2025 del presidente».
