Las satélites de la Vía Láctea ayudan a desvelar la relación entre los halos de materia oscura y la formación de galaxias

7/4/2020 de SLAC / The Astrophysical Journal

Igual que el Sol tiene planetas y los planetas tienen lunas, nuestra galaxia posee galaxias satélite y algunas de ellas podrían tener sus propias galaxias satélite, más pequeñas. Se piensa que la Gran Nube de Magallanes, una galaxia relativamente grande visible desde el hemisferio sur, trajo consigo por lo menos seis de sus galaxias satélite cuando se acercó por vez primera a la Vía Láctea, según medidas recientes de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Los astrofísicos creen que la materia oscura es responsable de gran parte de esta estructura y ahora un equipo de investigadores del SLAC y del proyecto DES han realizado observaciones de galaxias débiles que rodean la Vía Láctea para poner límites más estrictos a la conexión entre el tamaño y estructura de las galaxias y los halos de materia oscura que las rodean.

Al mismo tiempo han encontrado más pruebas de la existencia de galaxias satélite de la Gran Nube de Magallanes y han realizado una nueva predicción: si los modelos de los científicos son correctos, la Vía Láctea debería de tener unas 150 o más galaxias satélite adicionales, poco brillantes, esperando a ser descubiertas por los proyectos de la próxima generación.

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