Datos de Cassini podrían explicar un misterio atmosférico de Saturno
7/4/2020 de JPL / Nature Astronomy
Esta imagen compuesta en falso color muestra auroras (marcadas en verde) sobre las cubiertas de nubes del polo sur de Saturno, el 1 de noviembre de 2008. Crédito: NASA/JPL/ASI/University of Arizona/University of Leicester .
Las capas superiores de las atmósferas de los gigantes de gas – Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno – están calientes, igual que las de la Tierra. Pero a diferencia de la Tierra, el Sol está demasiado lejos de estos planetas exteriores como para justificar las temperaturas altas. Su fuente de calor ha sido uno de los grandes misterios en ciencia planetaria.
Ahora, un análisis nuevo de datos de la nave espacial Cassini de NASA ha hallado una nueva explicación viable de lo que mantiene las capas altas de Saturno, y posiblemente las de los otros gigantes de gas, tan calientes: auroras en los polos norte y sur.
Las corrientes eléctricas, producidas por interacciones entre vientos solares y partículas cargadas procedentes de las lunas de Saturno, provocan las auroras y calientan la alta atmósfera.
[Fuente]
