Una explicación posible del origen del nitrógeno en la atmósfera de la Tierra
27/4/2020 de UCLA / Nature
La Caldera de Yellowstone es uno de los lugares donde los científicos recogieron muestras. Crédito: Peter Barry/Woods Hole Oceanograpic Institute.
El nitrógeno constituye aproximadamente el 78 por ciento del aire que respiramos. Pero los científicos nunca han entendido por completo cómo llegó a estar presente en las atmósferas de la Tierra y de otros planetas.
Ahora, un equipo de investigadores de UCLA puede haber resuelto la cuestión de si nuestra atmósfera fue formada por gases emitidos desde el interior de la Tierra- a través de episodios como las erupciones volcánicas, por ejemplo – o fue adquirida más tarde, quizás a consecuencia de los cometas que chocaron contra la Tierra poco después de que se formara.
El estudio, realizado por Edward Young y Jabrane Labidi (UCLA), aporta un potente argumento a favor del segundo escenario.
«Descubrimos que gran parte del nitrógeno que procede de los sistemas volcánicos en forma de moléculas de nitrógeno está, de hecho, compuesto por moléculas de nitrógeno del aire», explica Labidi. «Básicamente, el aire está contaminando los gases volcánicos».
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