Un segundo planeta en el sistema de β Pictoris
2/10/2019 de CNRS / Nature Astronomy
Ilustración del disco de escombros que rodea a β Pictoris y la posición de los planetas β Pictoris b y c. Crédito: P. Rubini/AM Lagrange.
Un equipo de astrónomos, dirigido por Anne-Marie Lagrange (Instituto de Planetología y Astrofísica de Grenoble) ha descubierto un segundo planeta gigante en órbita alrededor de β Pictoris, una estrella relativamente joven (de 23 millones de años de edad) y cercana (63.4 años-luz) que se halla rodeada por un disco de polvo.
El sistema de β Pictoris ha fascinado a los astrónomos durante los últimos treinta años porque les permite observar un sistema planetario en el proceso de formarse alrededor de su estrella. En él se han descubierto cometas y un planeta gigante de gas, β Pictoris b.
El segundo planeta ahora descubierto, β Pictoris c, tiene 9 veces la masa de Júpiter, completa su órbita alrededor de la estrella cada 1200 días aproximadamente y está relativamente cerca de ella (a la distancia que hay entre nuestro Sol y el cinturón de asteroides), mientras que β Pictoris b se halla 3.3 veces más lejos.
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