El instrumento NIIRISS del Webb cartografía la atmósfera de un júpiter ultracaliente
1/6/2023 de Université de Montréal / Nature
El equipo obtuvo el espectro de emisión térmica de WASP-18 b midiendo la cantidad de luz que emite en el rango de longitud de onda de 0,85 a 2,8 micras, capturando el 65% de la energía total emitida por el planeta. WASP-18 b es tan caliente en el lado diurno que las moléculas de agua se vaporizarían. Webb observó directamente vapor de agua en el planeta incluso en cantidades relativamente pequeñas, lo que indica la sensibilidad del observatorio. Crédito: NASA/JPL-CALTECH/R. Hurt
Hay un exoplaneta intrigante ahí afuera, a 400 años luz de distancia, que es tan cautivador que los astrónomos lo han estado estudiando desde su descubrimiento en 2009. Una órbita completa de WASP-18 b alrededor de su estrella, ligeramente más grande que nuestro Sol, dura solo 23 horas. No hay nada parecido en nuestro Sistema Solar.
Un equipo internacional de astrónomos ha identificado vapor de agua en la atmósfera del exoplaneta WASP-18 b y ha creado un mapa de temperatura del planeta mientras se ocultaba y reaparecía detrás de su estrella. Este evento se conoce como un eclipse secundario. Los científicos pueden leer la luz combinada de la estrella y el planeta, y luego refinar las mediciones solo con la luz de la estrella mientras el planeta se mueve por detrás de ella.
El mismo lado, conocido como el lado diurno, de WASP-18 b siempre está enfrentado a su estrella, al igual que el mismo lado de la Luna siempre está frente a la Tierra. Esto se conoce como acoplamiento por marea. El mapa de temperatura o brillo del exoplaneta muestra un cambio enorme de temperatura, de hasta 1000 grados, desde el punto más caliente frente a la estrella hasta el terminador, donde los lados diurno y nocturno del planeta se encuentran en un crepúsculo permanente.
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