Descubren un nuevo tipo de explosión cósmica
16/11/2017 de University of Southampton / Nature Astronomy
Ilustración de artista de un agujero negro. Fuente: Universidad de Southampton.
Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un nuevo tipo de explosión en una galaxia lejana. La explosión, llamada PS1-10adi, parece preferir galaxias activas que albergan agujeros negros supermasivos que consumen el gas y el material que tienen alrededor.
Empleando telescopios de La Palm y Hawái, los investigadores detectaron una explosión tan energética que debe de haberse originado en uno de solo dos casos: una estrella extremadamente masiva (hasta varios cientos de veces más masiva que nuestro Sol) explotando como supernova o una estrella de masa menor que ha sido desgarrada por las fuerzas gravitacionales extrafuertes cercanas al agujero negro supermasivo.
La explosión se produjo hace 2400 millones de años pero, por la enorme distancia que la luz tuvo que recorrer para alcanzar la Tierra, no fue observada por los astrónomos hasta 2010. La lenta evolución de la explosión ha permitido a los científicos monitorizarla durante varios años.
El Dr. Erkki Kankare (Queen’s University Belfast) explica: «Si este tipo de explosiones es debido a fenómenos de destrucción por fuerzas gravitatorias de marea, en los que una estrella se acerca lo suficiente al horizonte de sucesos de un agujero negro supermasivo y allí es desgarrada por la fuerte fuerza gravitatoria, entonces sus propiedades son tales que se trataría de un fenómeno de destrucción por fuerzas de marea completamente nuevo. Si son explosiones de supernova entonces sus propiedades son más extremas que las que hemos observado hasta ahora y probablemente estén conectadas con los entornos centrales de las galaxias donde se producen».
