Un telescopio espacial estudia la química alrededor de una estrella recién nacida
21/3/2023 de RIKEN / The Astrophysical Journal Letters
Imagen en falso color obtenida por el telescopio espacial James Webb de una protoestrella (región naranja arriba a la izquierda; una protoestrella distinta de la del presente estudio). EL telescopio utiliza instrumentos en el infrarrojo para estudiar cómo las protoestrellas dan forma a la química de las nubes de hielo (jirones azules). Crédito: NASA, ESA, CSA.
El telescopio espacial James Webb transformará lo que sabemos sobre la química de las estrellas recién formadas gracias a un análisis reciente cuyos resultados iniciales demuestran que es capaz de detectar moléculas orgánicas complejas en las nubes de hielo y gas que rodean a una estrella recién nacida.
Una protoestrella es una estrella recién formada que todavía se está alimentando de la envoltura de materia que la ha engendrado. En estas envolturas se producen reacciones químicas que transforman sencillos compuestos químicos en otros moléculas orgánicas más complejas, que podrían convertirse en las precursoras de las moléculas necesarias para que aparezca la vida.
Los resultados de este estudio confirman la presencia de hielo de agua, dióxido de carbono y silicatos en el polvo de la envoltura, junto con moléculas como amoníaco, metano, metanol, formaldehído y ácido fórmico. También han encontrado trazas de etanol y acetaldehído.
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