Los anillos de Saturno están calentando su atmósfera
3/4/2023 de NASA
Esta imagen compuesta muestra la protuberancia Lyman-alfa de Saturno, un exceso de emisión de hidrógeno persistente e inesperado detectado por tres misiones espaciales diferentes: Voyager 1, Cassini y el telescopio espacial Hubble, entre 1980 y 2017. Crédito: NASA, ESA, Lotfi Ben-Jaffel (IAP & LPL).
El secreto ha estado escondido a plena vista durante 40 años: el vasto sistema de anillos de Saturno está calentando la alta atmósfera del planeta gigante. El fenómeno nunca se había visto en el Sistema Solar.
Se trata de una interacción inesperada entre Saturno y sus anillos que podría proporcionar una herramienta para predecir si los planetas alrededor de otras estrellas poseen gloriosos sistemas de anillos como los de Saturno.
La prueba es un exceso de radiación ultravioleta, observada en la línea espectral del hidrógeno caliente en la atmósfera del planeta. Este exceso indica que algo está contaminando y calentando la alta atmósfera desde el exterior.
La explicación más razonable es que partículas heladas de los anillos se precipitan hacia la atmósfera y causan este calentamiento.
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