JWST desvela detalles sobre la composición atmosférica del exoplaneta GJ 1214b
11/5/2023 de Max Planck Institute for Astronomy / Nature
Ilustración de artista del exoplaneta GJ 1214 b, basada en los nuevos resultados. Se trata de un minineptuno caliente, con una cara perpetuamente diurna y la otra siempre nocturna. El planeta probablemente alberga grandes cantidades de agua. Crédito: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (IPAC).
Un equipo de astrónomos ha determinado algunas de las propiedades de la atmósfera del exoplaneta GJ 1214 b con datos tomados en el infrarrojo por el espectrómetro MIRI del telescopio espacial James Webb (JWST).
El planeta está clasificado como un minineptuno y las nuevas observaciones indican que la atmósfera debe de contener una fracción alta de elementos pesados, más allá del hidrógeno y helio habituales. Parece que podría tratarse de una mezcla de vapor de agua y metano.
Los astrónomos han detectado también una capa en la alta atmósfera que refleja muy bien la luz de la estrella central del sistema, GJ 1214. Su composición sigue siendo un misterio, ya que ninguna de las esperadas proporciona una explicación satisfactoria de los datos.
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