Una aurora marciana recién descubierta arroja luz sobre el clima cambiante de Marte
16/12/2019 de NASA
Imagen conceptual que muestra el ambiente marciano primitivo (derecha), que se cree que contenía agua líquida y una atmósfera más gruesa – comparado con el ambiente frío y seco que vemos actualmente en Marte (izquierda). Crédito: NASA’s Goddard Space Flight Center.
Un tipo de aurora que fue inicialmente identificado por la nave espacial MAVEN de NASA en 2016 es, de hecho, la clase de aurora más común que se produce en el Planeta Rojo, según resultados nuevos de esta misión. La aurora es conocida como aurora de protones y puede ayudar a los científicos a rastrear la pérdida de agua en la atmósfera de Marte.
La aurora de protones de Marte se produce durante el día y emite luz ultravioleta, por lo que es invisible al ojo humano, aunque el instrumento IUVS de MAVEN sí puede detectarla.
Debido a que la aurora de protones es provocada indirectamente por hidrógeno que procede del agua marciana que se encuentra en proceso de escapar hacia el espacio, esta aurora podría ser utilizada para hace un seguimiento de la pérdida de agua que se está produciendo actualmente en Marte.
[Fuente]
