Una investigación que combina observaciones sistemáticas con simulaciones cosmológicas ha descubierto que, sorprendentemente, los agujeros negros pueden ayudar a que ciertas galaxias formen estrellas.
Esta es la primera vez que los científicos tienen una imagen clara de cómo son realmente las nubes de formación de estrellas en un amplio abanico de galaxias diferentes.
Un equipo de astrónomos, dirigido por Nikole Nielsen (Swinburne University of Technology/ARC Centre of Excellence for All Sky Astrophysics in 3 Dimensions, Australia) ha estudiado los flujos de gas en una galaxia situada a z~2 con gran detalle.
Usando este hermoso laboratorio virtual, los investigadores pretenden indagar en cuestiones como las razones por las que la formación estelar es tan lenta e ineficiente, qué es lo que determina la masa de una estrella y por qué las estrellas tienden a formarse en cúmulos.
Los investigadores concluyeron que estas estrellas, por lo menos en sus primeros años, se formaron a partir de materia procedente de direcciones múltiples y a una velocidad irregular.
La cantidad de gas que un núcleo acreta mientras se desarrolla es el factor clave a la hora de decidir la masa final de la estrella que nazca y no la masa inicial del núcleo.
Un descubrimiento casual por parte de científicos ciudadanos ha proporcionado una ventana única a los diversos entornos que producen estrellas y cúmulos de estrellas, revelando la presencia de viveros estelares antes de que las estrellas bebé emerjan de las nubes donde nacen.
Las observaciones sugieren que hay una actividad ubicua de formación de estrellas escondida a gran profundidad en gas molecular denso.
Un análisis completo de 304 estrellas bebé en el Complejo de Orión, la más cercana a la Tierra de las grandes regiones de formación de estrellas, los investigadores descubrieron que esta eliminación del gas por las emisiones de una estrella puede que no sea un fenómeno tan importante a la hora de determinar su masa final como sugieren las teorías convencionales.
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18 de octubre de 2024
