Metales de tierras raras en la atmósfera de un planeta abrasador

13/5/2019 de Universität Bern / Astronomy & Astrophysics

Ilustración de artista del exoplaneta KELT-9b en órbita alrededor de su estrella anfitriona, KELT-9. Crédito: NASA – NASA/JPL-Caltech.

KELT-9b es el exoplaneta más caliente conocido actualmente, alcanzando temperaturas en su atmósfera de 4000 ºC. En verano de 2018 un equipo de astrónomos formado por investigadores de las universidades de Berna y Ginebra hallaron señales de hierro y titanio gaseosos en su atmósfera.

Ahora estos científicos han sido capaces de detectar también trazas de sodio vaporizado, magnesio, cromo y los metales de tierras raras escandio e itrio. Los tres últimos nunca habían sido detectados con claridad en la atmósfera de un exoplaneta con anterioridad.

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