Las tormentas globales en Marte lanzan torres de polvo al cielo
28/11/2019 de JPL
Estas dos películas muestran cómo el polvo envolvió el Planeta Rojo, por cortesía de la cámara MARCI a bordo del orbitador MRO de NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Las tormentas de polvo son habituales en Marte. Pero cada década, más o menos, ocurre algo impredecible: una serie de tormentas desenfrenadas aparecen, cubriendo el planeta entero en una niebla de polvo.
El año pasado, una flotilla de naves de NASA obtuvo una mirada detallada del ciclo vital de la tormenta de polvo global de 2018 que puso fin a la misión del róver Opportunity. Y aunque los científicos siguen estudiando los datos, dos nuevos artículos de investigación arrojan luz nueva sobre un fenómeno observado en el interior de la tormenta: torres de polvo o nubes de polvo concentradas que se calientan con la luz del Sol y se elevan a gran altura por el aire. Los científicos piensan que lo que las hace subir como si se tratase de un ascensor es vapor de agua atrapado en el polvo, cuando la radiación solar rompe sus moléculas. Esto podría explicar el modo en que el agua desapareció de Marte al cabo de miles de millones de años.
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