Encontrada la mayor radiogalaxia hasta al fecha
21/2/2022 de Universiteit Leiden / Astronomy & Astrophysics
Imagen en radio de Alcioneo. Crédito: Oei et al., 2022.
Por un golpe de fortuna, un equipo de astrónomos, dirigido por el estudiante de doctorado Martijn Oei, ha descubierto una radiogalaxia de por lo menos 16 millones de años luz de largo.
En el centro de muchas galaxias se esconde un agujero negro supermasivo, que frena el nacimiento de estrellas nuevas y, por tanto, influye fuertemente sobre el ciclo de vida de la galaxia a nivel global. A veces, esto conduce a la creación de dos chorros que catapultan hacia el espacio el material que usarían las estrellas bebé para crecer. Durante este violento proceso, el polvo estelar se calienta tanto que se disuelve en plasma y brilla en luz de radio.
Un equipo de astrónomos de los Países Bajos ha observado una galaxia, que han llamado Alcioneo, con dos de estos chorros que tienen longitud nunca antes vista. Es la primera vez que los científicos observan una estructura así de grande creada por una sola galaxia. Una estimación inferior de su longitud total indica que mide por lo menos 16 millones de años luz, es decir, como cien veces la Via Láctea.
El resultado demuestra que la esfera de influencia de algunas galaxias llega mucho más allá de su entorno inmediato.
[Fuente]
