El agua en Marte no se halla en tantos lugares como se pensaba
11/12/2020 de University of Arkansas / The Planetary Science Journal
La investigadora Rachel Slank trabaja con la cámara de Marte de la Universidad de Arkansas. Crédito: Whit Pruitt, University Relations.
El agua en Marte, en forma de salmueras, puede que no sea tan común como se pensaba, según indica un estudio nuevo de investigadores del Centro de Ciencias Espaciales y del Espacio de Arkansas.
Los investigadores combinaron datos del ritmo de evaporación de salmueras (obtenidos realizando experimentos en una cámara de simulación de Marte) con un modelo de circulación meteorológica global del planeta para obtener mapas que indican dónde es más probable encontrar esta salmueras. Las salmueras son mezclas de agua y sales que son más resistentes frente a la ebullición, congelación y evaporación que el agua pura. Encontrarlas sugiere a los científicos dónde buscar vida pasada o presente en Marte y en qué lugares podrían buscar agua los humanos que viajen allí.
Los resultados demuestran que se había sobreestimado la cantidad de tiempo que las salmueras pueden permanecer en la superficie bajo la fría, delgada y árida atmósfera marciana. Las condiciones favorables para la presencia estable de salmueras en la superficie se dan con mayor probabilidad en latitudes medias y altas del hemisferio norte, y en los grandes cráteres de impacto del hemisferio sur. También podrían encontrarse en el subsuelo, a poca profundidad, cerca del ecuador.
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