Descubierto un mundo en órbita alrededor de una joven estrella única
25/6/2020 de JPL / Nature
Este gif animado es una ilustración artística del planeta AU Mic b y su joven estrella progenitora. La débil banda de luz que rodea a la pareja es el disco de polvo y gas a partir del cual se formaron tanto la estrella como el planeta. Crédito: NASA’s Goddard Space Flight Center/Chris Smith (USRA).
Durante más de una década, los astrónomos han buscado planetas en órbita alrededor de AU Microscopii (AU Mic), una estrella cercana todavía rodeada por un disco de escombros sobrante de su formación. Ahora los científicos han utilizado datos de los satélites TESS y Spitzer de NASA para anunciar allí el descubrimiento de un planeta tan grande como Neptuno y que completa un giro alrededor de su estrella en poco más de una semana.
El sistema constituye un laboratorio único para el estudio de cómo se forman los planetas y sus atmósferas, cómo evolucionan y cómo interactúan con sus estrellas.
«Pensamos que AU Mic b se formó lejos de la estrella y migró hacia el interior hasta alcanzar su órbita actual, algo que puede ocurrir cuando los planetas interactúan gravitatoriamente con un disco de gas o con otros planetas», explica Thomas Barclay (universidad de Maryland).
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