«Chimeneas» gigantes conducen rayos X desde el núcleo de la Vía Láctea
21/3/2019 de ESA / Nature
Ilustración artística de dos «chimeneas» que encauzan material caliente que emite rayos X procedente del centro de nuestra Galaxia hacia dos burbujas gigantes enormes. Crédito: ESA/XMM-Newton/G. Ponti et al. 2019; ESA/Gaia/DPAC (Milky Way map), CC BY-SA 3.0 IGO.
Explorando el centro de nuestra Galaxia, XMM-Newton ha descubierto dos «chimeneas» colosales que conducen material procedente de los alrededores del agujero negro supermasivo de la Vía Láctea (llamado Sagitario A*), formando dos burbujas cósmicas enormes.
Las burbujas fueron descubiertas en 2010 por el telescopio espacial de rayos gamma Fermi de NASA: una se extiende por encima del plano de la Vía Láctea y la otra por debajo, dibujando una forma parecida a la de un reloj de arena colosal de 50 000 años-luz de tamaño (alrededor de la mitad del diámetro de la Galaxia entera).
Ahora XMM-Newton ha descubierto dos canales de material caliente que emite rayos X que fluyen desde Sagitario A* hacia afuera, relacionando finalmente los alrededores inmediatos del agujero negro con las burbujas.
Los científicos piensan que estos canales actúan como tubos de escape a través de los cuales se transporta energía y masa desde el corazón de nuestra Galaxia hasta la base de las burbujas, rellenándolas con material nuevo.
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