Una gigantesca carretera de material en bruto para estrellas nuevas
21/12/2021 de Max Planck Institute for Astronomy / Astronomy & Astrophysics
Esta imagen en falso color muestra la distribución de hidrógeno atómico medido a una longitud de onda de 21 cm. La línea a trazos roja marca el filamento «Maggie». Crédito: J. Syed/MPIA
Un grupo de astrónomos, dirigido por investigadores del Instituto Max Planck de Astronomía, ha identificado una de las estructuras más largas que se conoce en la Vía Láctea. Se extiende a lo largo de unos 3900 años luz y consiste casi enteramente de gas de átomos de hidrógeno.
Este filamento, llamado «Maggie», podría constituir un enlace en el ciclo de la materia de las estrellas. El análisis de las medidas sugiere que el gas de átomos de hidrógeno de esta carretera se junta localmente para formar moléculas de hidrógeno. Cuando es comprimido en nubes grandes, se convierte en el material a partir del cual se acaban formando estrellas.
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