Una estructura fosilizada registra el lento alejamiento de la Luna respecto de la Tierra
8/2/2018 de CU Boulder / Geophysical Research Letters
La Luna posee un abultamiento ecuatorial fósil, una estructura que solidificó hace más de 4 mil millones de años. Fuente: UC Boulder.
Un estudio proporciona datos nuevos sobre el abultamiento ecuatorial excesivo de la Luna, una estructura que solidificó hace más de 4 mil millones de años, mientras la Luna se alejaba gradualmente de la Tierra. La investigación determina los parámetros relacionados con la rapidez de recesión de la Luna y sugiere que la hidrosfera del planeta naciente no existía o todavía estaba congelada en aquél momento, apoyando de manera indirecta la teoría de que el Sol era más débil , emitiendo alrededor de un 30 por ciento menos energía que en la actualidad.
La Luna se aleja de la Tierra actualmente a un ritmo de 4 cm por año, según las observaciones realizadas con láser en espejos lunares instalados por la misiones Apollo. La recesión es resultado de la interacción gravitatoria o de marea entre la Tierra y la Luna. El mismo proceso frena la rotación de la Tierra y aumenta la duración del día. Sin embargo, la recesión de la Luna primitiva es todavía desconocida en gran parte.
La rotación de la Luna la achata por sus polos y produce un abultamiento en su ecuador. El abultamiento tendió a reducirse ajustándose a la disminución de la fuerza de rotación mientras se alejaba de la Tierra y reducía su ritmo de rotación, hasta que la Luna se enfrió, quedando solidificado con un abultamiento permanente en su corteza, creando el llamado abultamiento fósil.
Utilizando un modelo dinámico, Shijie Zhong (CU Boulder) y sus colaboradores determinaron que la formación del abultamiento fósil fue muy lenta, durante varios cientos de millones de años, y en una época en la que no existía agua líquida en la Tierra que pudiera disipar energía en respuesta a las fuerzas de marea.
