Un tipo de explosiones estelares produce litio en la Galaxia
8/6/2020 de Arizona State University / The Astrophysical Journal
Ilustración de artista de la explosión de una nova recurrente, RS Ophiuchi. Se trata de una estrella binaria que explota aproximadamente cada 20 años, cuando el gas que procede de la estrella mayor cae sobre la enana blanca y alcanza temperaturas que exceden los 10 millones de grados. Crédito: David A. Hardy.
Un equipo de investigadores ha combinado teoría con observaciones y estudios en laboratorio, determinando que una clase de explosiones estelares (llamadas novas clásicas) son las responsables de la mayor parte del litio presente en nuestra galaxia y en el sistema solar.
Los astrónomos han determinado que algunas de estas novas clásicas evolucionan hasta que explotan como supernovas de tipo Ia. Estas explosiones estelares son más brillantes que una galaxia entera y pueden ser descubiertas a distancias muy grandes por el universo.
Los autores de este estudio emplearon varios métodos para determinar la cantidad de litio producido en una explosión de nova. Combinaron predicciones por computadora de cómo se crea el litio en la explosión, cómo es expulsado el gas y cuál debería de ser su composición química, junto con observaciones con telescopios del gas expulsado, para medir su composición real.
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