Un patrón espiral aporta pistas de cómo se forman las estrellas de masa alta

1/3/2023 de NAOJ / Nature Astronomy

Mapa de la distribución de material en el disco que rodea a la protoestrella G358-MM1. La cruz blanca marca la posición de la protoestrella.

Observaciones nuevas han revelado un patrón espiral en un disco de material situado alrededor de una estrella bebé todavía en formación aunque ya con una masa alta. Esto indica que hay inestabilidad gravitatoria en el disco, lo cual tiene implicaciones importantes sobre el modo en que se forman las estrellas de masa alta.

Las observaciones muestran una rotación clara alrededor de la protoestrella central y un patrón espiral con cuatro brazos. Los brazos espirales en discos protoestelares que giran son una señal de inestabilidad relacionada teóricamente con la formación de estrellas masivas, pero que nunca se había probado observacionalmente.

Este descubrimiento también relaciona las inestabilidades en los brazos espirales con los brotes episódicos de crecimiento que son fundamentales en la teoría de formación de estrellas de alta masa.

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