Un motor de yodo podría reducir la acumulación de basura espacial
27/1/2021 de ESA
Ilustración de artista que muestra un pequeño satélite impulsado por yodo. Crédito: ThrustMe.
Por primera vez en la historia, un satélite de telecomunicaciones ha utilizado yodo como combustible para cambiar su órbita alrededor de la Tierra.
Esta innovación, pequeña pero potencialmente disruptiva, podría limpiar el cielo de basura espacial, permitiendo a los satélites pequeños autodestruirse de forma barata y fácil al final de sus misiones, dirigiéndose hacia la atmósfera donde se quemarían.
El yodo, a diferencia de muchos combustibles tradicionales, no es tóxico y es sólido a temperatura y presión normales, lo que hace que sea más fácil y barato de manipular en la Tierra. Al calentarse, pasa directamente a estado gaseoso, por lo que es ideal para un sistema de propulsión sencillo. Y al ser más denso que otros combustibles, ocupa menos volumen de espacio en el satélite.
[Fuente]
