Un flash de rayos gamma terrestre
16/5/2019 de ESA
Primer imagen reconstruida de un destello de rayos gamma terrestre basada en datos registrados el 18 de junio de 2018. La zona de interés está a la derecha y corresponde a una tormenta sobre Borneo. Cuanto más rojo-blanco es el color, más intenso es el flujo de rayos gamma. Crédito: Universidad de Valencia.
Los flashes de rayos gamma terrestres ocurren por encima de algunas tormentas y se propagan hacia el espacio. Estas descargas de fotones de alta energía fueron descubiertas hace menos de 25 años cuando una nave de NASA diseñada para observar estallidos de rayos gamma cósmicos del espacio exterior detectó destellos que parecían proceder de la propia Tierra.
Actualmente, el experimento europeo ASIM, instalado en el módulo europeo Columbus de la Estación Espacial Internacional, incluye un detector de rayos gamma que ha registrado más de 200 flashes de rayos gamma terrestres en un año.
Gracias a estas imágenes los científicos pueden ahora comparar sus datos con observaciones de otros satélites y estaciones meteorológicas de tierra y seguir la secuencia de eventos que provocan los misteriosos destellos de rayos gamma.
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