Un descubrimiento sobre la creación del carbono sacudirá la astrofísica
15/10/2020 de Australian National University / Physical Review C & Physical Review Letters
Tibor Kibédi en su laboratorio. Crédito: ANU.
Una nueva medida de la velocidad a la que las estrellas pueden crear carbono podría provocar un importante cambio en nuestro modo de entender cómo las estrellas evolucionan y mueren, cómo son creados los elementos químicos e incluso el origen y la abundancia de los elementos básicos de la vida.
Físicos de la Universidad Nacional Australiana y de la Universidad de Oslo han reproducido el modo en que las estrellas crean carbono a través de una fugaz relación entre átomos de helio conocida como el estado Hoyle. Han descubierto que el carbono – el elemento básico de la vida- se produce un 34% más rápido de lo que se pensaba. «Es un resultado realmente sorprendente, con profundas implicaciones en toda la astrofísica», explica Tibor Kibédi (ANU).
Este resultado «afecta a lo que sabemos sobre el modo en que las estrellas cambian con el paso del tiempo, cómo producen elementos químicos más pesados que el carbono, cómo medimos la edad de las estrellas y cuánto duran, con qué frecuencia esperamos observar explosiones de supernovas, e incluso si luego dejan como resultado estrellas de neutrones o agujeros negros», comenta la Dra. Meridith Joyce (ANU).
Con tantos fenómenos astrofísicos dependiendo de esta medida, este ajuste tan grande en comparación con el valor aceptado anteriormente atraerá el escrutinio detallado de otros investigadores. Kibédi es optimista y piensa que más experimentos corroborarán sus resultados.
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