Tololo captura un ballet galáctico a 60 millones de años luz de la Tierra
4/5/2022 de NOIR Lab
Las galaxias en interacción NGC 1512 y NGC 1510 ocupan un lugar central en esta imagen de la Cámara de Energía Oscura, un generador de imágenes de campo amplio de última generación que se encuentra en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco, en el Observatorio Cerro Tololo, un Programa de NOIRLab de NSF y AURA. NGC 1512 ha estado en el proceso de fusionarse con su vecina galáctica más pequeña durante 400 millones de años, en una interacción que ha provocado oleadas de formación estelar y la deformación de ambas galaxias. Créditos: Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA; procesamiento de la imagen: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Observatory/NSF’s NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF’s NOIRLab).
La galaxia espiral barrada NGC 1512 (izquierda) y su pequeña vecina, NGC 1510, fueron capturadas en esta imagen tomada en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco, revelando la intrincada estructura interna de NGC 1512 y los tenues filamentos exteriores de la galaxia que se extienden y que parecen envolver a su diminuta compañera. La corriente de luz estelar que conecta ambas galaxias es evidencia de la interacción gravitacional entre ellas —un enlace cósmico que ocurre desde hace 400 millones de años. La interacción gravitacional entre NGC 1512 y NGC 1510 ha influido en la tasa de formación de estrellas en ambas galaxias y en la distorsión de sus formas. Finalmente, ambas galaxias se fusionarán en una galaxia más grande en un claro ejemplo de evolución galáctica.
Estas galaxias en interacción se encuentran en la constelación de Horologium, visible en el hemisferio sur celeste, y están situadas aproximadamente a 60 millones de años luz de la Tierra. El gran campo visual de esta fotografía permite ver no solo las galaxias entrelazadas, sino también su entorno repleto de estrellas. El encuadre está poblado, además, con estrellas brillantes de la Vía Láctea, que se ven en el primer plano, con un fondo repleto de galaxias aún más distantes.
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