Las galaxias enanas son las más numerosas y las primeras que se formaron por lo que se les considera laboratorios clave para poner a prueba un gran número de cuestiones abiertas en Astrofísica, entre ellas la existencia y propiedades de la materia oscura.
El movimiento de cada estrella de nuestra galaxia refleja la influencia gravitacional combinada de todas las estrellas, gas, polvo y materia oscura de la Vía Láctea. En teoría, deberíamos de ser capaces de separar el efecto de la materia oscura, lo que nos daría idea de cómo está distribuida por la galaxia. En la práctica, esto es difícil de medir.
El nuevo trabajo afirma que la extraña concentración de de rayos gamma observada en el centro de nuestra Galaxia podría, en realidad, provenir de un tipo específico de estrella de neutrones (restos estelares de algunas estrellas mucho más masivas que nuestro Sol) que gira rápidamente, los llamados púlsares de milisegundos.
Cuando las galaxias más diminutas chocan contra otras más grandes, las mayores pueden arrancar a las pequeñas su materia oscura.
Los físicos que han estado buscando – sin éxito – el candidato más popular a constituir la materia oscura, el axión, lo han hecho en el lugar equivocado, según una nueva simulación por supercomputadora de como se formaron los axiones poco después del Big Bang, hace 13 800 millones de años.
El estudio sugiere la existencia de una interacción directa entre las partículas fundamentales que componen el halo de materia oscura y las de la materia ordinaria, como protones, electrones, neutrones y fotones.
Esto significa que la gravedad de la materia oscura podría haber influido sobre la trayectoria de objetos como ‘Oumuamua, el cometa o asteroide con forma de cigarro puro procedente de otro sistema estelar y que atravesó el sistema solar interior en 2017. Su velocidad inusualmente alta, podría ser explicada por la fuerza de la gravedad de la materia oscura que lo ha estado empujando durante millones de años.
Las propiedades de las corrientes estelares revelan la presencia de la materia oscura invisible de la Vía Láctea.
Según este modelo, el Universo estaría lleno de agujeros negros por todas partes. Las estrellas empezarían a formarse alrededor de estas concentraciones de «materia oscura», creando sistemas solares y galaxias al cabo de miles de millones de años. Si las primeras estrellas se formaron realmente alrededor de agujeros negros primordiales, habrían existido en una época más temprana del Universo de lo que se espera según el modelo estándar de la cosmología.
Los datos sobre el giro del gas en AGC 114905, tomados durante 40 horas entre julio y octubre de 2020 con el telescopio VLA, indican que el movimiento de este gas puede ser explicado completamente solo por la materia normal visible.
La caza de ondas gravitacionales, ondulaciones en el espacio y el tiempo causadas por grandes cataclismos cósmicos, podría resolver uno de los otros misterios más apremiantes del Universo: las nubes de bosones y si son un posible candidato a constituir la materia oscura.
El análisis de estas nuevas y extremadamente débiles galaxias, así como del entorno en el que se encuentran, aporta evidencias robustas de la existencia de un grupo de galaxias más próximas en la línea de visión que el grupo de NGC 1052, al que pertenecerían estas galaxias sin aparente materia oscura.
Presentación de la colección «Urania» en la 59 feria del libro de València
16 de abril de 2024
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