Una nueva investigación muestra un escenario que permite entender los interiores de las supertierras (exoplanetas rocosos que poseen entre 1.5 y 2 veces el tamaño del planeta en el que vivimos, un prerrequisito para considerar su potencial para ser habitables.
La cantidad de elementos radiactivos de vida larga incorporados a un planeta rocoso mientras se está formando puede ser un factor crucial determinante de su habitabilidad futura.
Un equipo de astrónomos ha estudiado la estrella de Barnard, una de las más cercanas a la Tierra, encontrándose a solo 6 años-luz de distancia, para valorar la habitabilidad de los planetas que se hallan en órbita alrededor de las estrellas más comunes de nuestra galaxia.
Un estudio dirigido por Dirk Schulze-Makuch (Washington State University) detalla características de potenciales planetas «superhabitables» que incluyen aquéllos que son más viejos, un poco más grandes, ligeramente más cálidos y posiblemente más húmedos que la Tierra.
Venus podría no ser un abrasador infierno sin agua hoy en día, si Júpiter no hubiera alterado su órbita alrededor del Sol, según una nueva investigación de la Universidad de California Riverside.
Las conclusiones pueden aplicarse a la búsqueda de vida en otros planetas. Incluso aún cuando se hallen en la zona habitable, los planetas similares a la Tierra pueden ser más susceptibles a las edades de hielo de lo que se pensaba.
Un equipo de investigadores ha sugerido que los planetas donde una gran cantidad de polvo es transportada por el aire (similares al mundo de ciencia ficción de Dune) podrían ser habitables en un rango más amplio de distancias a sus estrellas progenitoras, ampliando así el abanico de planetas capaces de soportar vida.
Astrónomos de Cornell han desarrollado un modelo práctico para deducir pistas sobre el clima de exoplanetas potencialmente habitables.
Europa, una de las cuatro lunas de Júpiter, es un mundo fascinante. Su superficie parece surcada de cicatrices rojizas que se entrecruzan formando una red zigzagueante. Se cree que la capa de hielo de agua horadada por estas marcas alcanza varios kilómetros de espesor y que cubre un vasto océano potencialmente habitable en su subsuelo.
Algunas partes del subsuelo de Mercurio, y de otros planetas similares de la galaxia, pudieron en el pasado ser capaces a albergar procesos químicos prebióticos y quizás incluso formas de vida simples
Los mundos que se encuentren en las regiones internas del bulbo galáctico o en ambientes pobres en gas son los lugares donde se piensa que existe una mayor abundancia de radioisótopos. Estas abundancias podrían ser suficientes para generar el calor necesario para mantener líquidos en las superficies de los planetas.
Los científicos están descubriendo que los exoplanetas pueden ser habitable bajo un amplio rango de condiciones sorprendentes en comparación con las de la Tierra.
El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), fotografiado desde nuestro observatorio
18 de octubre de 2024
