¿Se podrían detectar fotones de materia oscura directamente con radiotelescopios?
29/5/2023 de Phys.org / Physical Review Letters
Ilustración que muestra como los fotones de la materia oscura podrían convertirse en ondas de radio visibles para el radiotelescopio FAST. Crédito: Xinhua.
La materia oscura, la materia que hay en el universo que no emite, absorbe ni refleja luz, no puede ser detectada directamente utilizando telescopios convencionales y los astrofísicos han estado tratando de identificar métodos alternativos para detectarla durante décadas.
Investigadores de la Universidad de Tsinghua, el Observatorio de la Montaña Púrpura y la Universidad de Pekín llevaron a cabo recientemente un estudio explorando la posibilidad de detectar directamente fotones oscuros, importantes candidatos a materia oscura, utilizando radiotelescopios. Los fotones oscuros son partículas hipotéticas que transportarían una fuerza en la materia oscura, de manera similar a cómo los fotones transportan el electromagnetismo en la materia normal.
«Nuestro trabajo anterior estudió la conversión de fotones oscuros en fotones en la corona solar», comenta Haipeng An, uno de los investigadores que llevó a cabo el estudio. «Este proceso implica la excitación de electrones libres por los campos de fotones oscuros, lo que lleva a la emisión de fotones normales». Los electrones libres podrían inducir señales electromagnéticas detectables en un radiotelescopio.
En general, los análisis realizados por este equipo de investigadores sugieren que los radiotelescopios podrían permitir la detección directa de fotones oscuros. Su trabajo podría ampliar los horizontes en la búsqueda continua de fotones oscuros, particularmente fotones oscuros ultraligeros.
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