Observan sombras moviéndose alrededor de una estrella que está formando planetas
13/11/2017 de Astronomie.nl / The Astrophysical Journal
Imágenes de la estrella HD 135344B y su disco tomadas en varios días. Utilizaron el instrumento SPHERE del telescopio VLT de la ESO. La estrella ha sido eliminada de las imágenes. Crédito: Tomas Stolker (University of Amsterdam).
Un equipo de astrónomos ha observado sombras moviéndose por un disco de polvo alrededor de una estrella. Durante varios días tomaron «fotos» de la estrella y su disco, utilizando el instrumento SPHERE del telescopio VLT instalado en Chile. Probablemente los procesos que tienen lugar en el disco interno arrojan sombras sobre el disco externo.
Los astrónomos observaron las sombras cerca de la estrella HD135344B. Se trata de una estrella joven que se halla a 450 años-luz de la Tierra. El disco de polvo que rodea a la estrella muestra unos brazos espirales asombrosos. Los investigadores sospechan que están causados por uno o más protoplanetas pesados que evolucionarán y se convertirán en mundos como Júpiter.
Los astrónomos observaron variaciones sutiles de brillo en el disco de polvo exterior. Presumen que se deben al gas y el polvo que giran rápidamente alrededor de la estrella. Los astrónomos aún no conocen qué proceso es el responsable del giro rápido del polvo. «Puede tratarse de vientos o remolinos o de choques entre pequeñas rocas», explica Tomas Stolker (ETH).
