Nuevas moléculas, identificadas por GOTHAM

5/10/2020 de AAS NOVA / The Astrophysical Journal Letters

Imagen en el infrarrojo del complejo de la Nube molecular de Tauro, captada por el satélite Herschel de la ESA. Crédito: ESA/Herschel/NASA/JPL-Caltech; agradecimiento: R. Hurt (JPL-Caltech)

En el censo de la composición molecular de nuestro universo, el medio interestelar es el mejor lugar donde estudiar su diversidad: hemos detectado más de 200 moléculas diferentes en el medio interestelar de nuestra galaxia. Los astrónomos piensan que hay muchas más y la identificación de los lugares donde pueden encontrarse nos ayudará a comprender cuándo y cómo se forman.

Con este fin, un equipo de científicos está llevando a cabo el proyecto GOTHAM: una exploración en radio de una fría nube oscura situada a 450 años-luz, llamada la Nube molecular de Tauro-1 (NMT-1). Esta nube muy fría todavía no ha colapsado para formar una estrella, por lo que nos proporciona una buena oportunidad para identificar las moléculas nuevas que se pueden formar en este frío ambiente preestelar.

Entre las nuevas moléculas detectadas se encuentran el cianuro propargílico y la primera detección astronómica de isocianodiacetileno (HC₄NC).

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