NESSI emerge como una nueva herramienta para estudiar atmósferas de exoplanetas
27/1/2020 de JPL
El telescopio Hale está instalado en Monte Palomar, en el condado de San Diego, California. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
Desde febrero de 2018 un equipo de científicos ha estado probando el instrumento NESSI en el telescopio Hale en New Mexico (USA). NESSI fue construido para examinar las atmósferas de los planetas que están en órbita alrededor de estrellas que no son nuestro Sol, o exoplanetas, aportando datos nuevos sobre cómo son estos planetas.
Hasta ahora ha observado dos jupíteres calientes, planetas gigantes de gas masivos cercanos a sus estrellas, demasiado calientes como para albergar vida. Uno de ellos, llamado HD 189773b, tiene unas temperaturas y vientos tan extremos que pueden llover cristales en horizontal. El otro, WASP-33b, tiene una capa de la atmósfera con moléculas que absorben la luz ultravioleta y visible de su estrella.
Ahora NESSI está listo para realizar estudios detallados de otros primos lejanos de nuestro sistema solar, detectando la luz infrarroja emitida por la estrella después de que atraviese la atmósfera de un planeta que pase en esos momentos por delante de ella.
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