NASA selecciona un equipo para el estudio de muestras de la Luna nunca examinadas
12/3/2019 de NASA
El astronauta y científico Harrison H. Schmitt recoge muestras con un rastrillo lunar en la Estación 1 durante la primera actividad extravehicular del Apollo 17. El rastrillo lunar se utilizaba para tomar muestras discretas de rocas y esquirlas de tamaños desde 1.3 cm a 2.5 cm. Crédito: Eugene A. Cernan, Comandante del Apollo 17.
NASA ha seleccionado nueve equipos que continúen el legado científico de las misiones Apollo estudiando fragmentos de la Luna que han sido cuidadosamente almacenados durante casi 50 años.
«Al estudiar por primera vez de estas preciosas muestras lunares, una nueva generación de científicos nos ayudará a conocer a nuestra vecina lunar y a preparar la próxima era de exploración de la Luna y más allá», explica Thomas Zurbuchen (NASA). «Esta exploración traerá con ella nuevas muestras únicas a los mejores laboratorios de la Tierra».
Seis de los nueve equipos examinarán una de las tres de muestras lunares pendientes de las misiones Apollo 15, 16 y 17, que nunca han estado expuestas a la atmósfera de la Tierra. Esta en particular llegó a la Tierra en un contenedor sellado al vacío en la Luna por los astronautas del Apollo 17 Harrison Schmitt y Gene Cernan en 1972.
Los otros equipos estudiarán muestras que han sido también cuidadas de manera especial, algunas del Apollo 17 que fueron traídas a la Tierra y mantenidas en congelación, y muestras de la misión Apollo 15 que han permanecido almacenadas en helio desde 1971.
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