LIGO y Virgo anuncian cuatro detecciones nuevas de ondas gravitacionales
4/12/2018 de LIGO
El gráfico muestra las masas de las parejas de agujeros negros en fusión detectados por su emisión de ondas gravitacionales, indicando también la masa del agujero negro resultante de la unión. Crédito: LIGO-Virgo/Frank Elavsky/Northwestern.
El pasado 1 de diciembre un equipo de científicos presentó nuevos resultados de los detectores de ondas gravitacionales LIGO y Virgo, afirmando que han detectado con seguridad ondas gravitacionales de un total de fusiones de 10 agujeros negros de masa estelar y una fusión de estrellas de neutrones. Seis de las fusiones de agujeros negros ya habían sido publicadas anteriormente, mientras que cuatro han sido anunciadas por primera vez.
Entre el 12 de septiembre de 2015 y el 19 de enero de 2016, durante la primera tanda de observaciones de LIGO mientras era puesto a punto, se detectaron ondas gravitacionales de tres fusiones de agujeros negros. La segunda tanda de observaciones, del 30 de noviembre de 2016 al 25 de agosto de 2017, aportó una fusión de estrellas de neutrones y siete agujeros negros binarios adicionales, incluyendo los cuatro eventos de ondas gravitacionales nuevos que ahora se publican. Los nuevos eventos toman los nombres de GW170729, GW170809, GW170818, y GW170823, haciendo referencia a las fechas en que fueron detectados.
Todos los eventos han sido incluidos en un nuevo catálogo publicado el pasado sábado y algunos han batido récords. Por ejemplo, el nuevo evento GW170729, detectado en la segunda ronda de observaciones el 29 de julio de 2017, es la fuente de ondas gravitacionales más masiva y distante observada. En esta fusión, que ocurrió hace aproximadamente 5 mil millones de años, una energía equivalente a casi cinco veces la masa del Sol fue convertida en radiación gravitatoria.
Otro de los eventos nuevos, GW170818, que fue detectado por la red global que forman los observatorios LIGO y Virgo, pudo ser localizado con precisión en un punto del cielo, siendo el evento del que mejor se conoce su posición, con una precisión de 39 grados cuadrados.
